L'Optical Coherence Tomography (OCT) permet d'obtenir des images de coupes transversales du pôle postérieur et de la région papillaire. Cet appareil utilise un procédé non contact et non invasif : des ondes lumineuses permettant une analyse des structures rétiniennes in vivo. Les résultats apparaissent sous forme graphique, visuelle et quantitative. L'OCT permet, en quantifiant l'épaisseur du nerf optique (NO), un diagnostic précoce du glaucome avant l'apparition d'altérations du champ visuel (CV), ainsi qu'une évaluation de la progression de la maladie. Utilisant des coupes radiaires ou circulaires, l'OCT donne une mesure de l'épaisseur de la tête du NO et de la couche des fibres optiques. Les coupes circulaires semblent plus utiles au diagnostic et au suivi du glaucome, celles de 3 à 4 mm autour du NO étant optimales. La valeur de l'épaisseur des fibres est exprimée en microns, soit par cadran ITSN, soit selon un cadran horaire ou encore en cylindre TNSIT.

La résolution spatiale de l'OCT 2 est environ dix fois supérieure à celle de l'échographie conventionnelle. Les images obtenues apparaissent sous la forme d'échelle colorée, passant des couleurs froides pour les couches de non réflectivité (30 µ) aux couleurs chaudes pour la haute réflectivité (160 µ). Il est possible de mesurer l'aire de l'excavation papillaire, l'aire de la papille et d'obtenir les rapports C/D horizontaux et verticaux. L'épaisseur des fibres optiques est hautement corrélée aux pertes du CV (*). Pour un diamètre de 3 à 4 mm autour de la papille, l'épaisseur moyenne des fibres est de 114 µ avec un pic en supérieur et en inférieur. Une étude comparative sur l'évolution de l'épaisseur des fibres est possible. L'OCT est un examen intéressant dans le cadre du suivi des patients glaucomateux mais elle ne suffit pas pour poser le diagnostic de glaucome. REFERENCE * Schuman JS, et al. Curr Opin Ophthalmol 1995;6:89-95.